HYPNOS 69
The Eclectic Measure
Elektrohasch Records,   www.hypnos69.be   www.myspace.com/hypnos69
Hypnos 69 est un groupe belge (flamand) composé de Steve Houtmeyers (guitares, chant,), Tom Vanlaer (basse, claviers), Dave Houtmeyers (batterie, percussions,) et Steven Marx (saxophones, clarinette). The Eclectic Measure est son quatrième opus, les trois premiers étant Timeline Traveller (2002), Promise of a New Moon (2003) et The Intrigue of Perception (2004). La musique d’Hypnos 69 est sombre et mélancolique. Le rythme est lent et le contenu mélodique favorise plutôt les développements syncopés et très appuyés. Cette recherche d’atmosphères méditatives est favorisée par des textes qui font référence à la mythologie grecque. Certains passages peuvent être assez hard, voire psychédéliques, tandis que d’autres sont résolument feutrés et atmosphériques. Le lyrisme de Houtmeyers est bien servi par son chant doux et enveloppant. Les instruments à vent s’incorporent très bien à un ensemble à forte inspiration britannique. The Eclectic Measure est une œuvre accessible et charmante qui aura tôt fait de vous séduire!

JINETES NEGROS
Omniem
Mellow Records, MMP 492   www.jinetesnegros.com.ar   www.mellowrecords.com
Jinetes Negros est une formation argentine composée de cinq membres auxquels s’ajoutent plusieurs musiciens invités. Omniem, son troisième opus, les deux premiers étant Jinetes Negros (2001) et Chronos (2004), propose une musique dont l’origine sud-américaine ne fait aucun doute. À l’instar de leurs compatriotes du groupe Nexus, la culture musicale et latine du pays du tango y explose. Aux variations progressives rapides, éprouvées et fortement orientées vers les claviers, se greffent de délicats éléments de musique classique, d’opéra et de jazz. Le rythme est parfois endiablé et certains passages, comme ceux qui se retrouvent sur la pièce d’entrée Signo De Los Tiempos, sont tellement solennels que l’on se croirait au beau milieu d’une corrida. Certaines pièces, telle El Canto Del Noctambulo, sont feutrées, jazzées, voire lascives. La structure mélodique est d'une rare beauté. Le chant passionné (en espagnol) de Marcelo Ezcurra vibre et le lyrisme y est exacerbé. L’influence des groupes italiens classiques est forte, ce qui peut constituer une base de référence rassurante pour plusieurs. Omniem est une petite perle exotique et d’un esthétisme rare !

METAPHOR
The Sparrow
Trope Audio, TA 045   www.tropeaudio.com:www.metaphor.org
Metaphor est un quintette de San Fransisco composé de Jim Anderson (basse), John Mabry (voix), Malcom Smith (guitares), Marc Spooner (claviers) et Greg Miller (batterie). Il nous propose son troisième opus, trois ans après l’exceptionnel Entertaining Thanatos dont j’avais fait l’éloge dans le numéro d’août 2004. The Sparrow (le moineau) est, à l’origine, le titre d’un roman de science-fiction de Mary Doria Russell qui relate les péripéties du Père Emilio Sandoz, un jésuite qui part à la conquête d'une planète nommée Rakhat afin de découvrir une autre civilisation. À l’instar de Entertaining Thanatos, une histoire surréaliste servira de support à un opus étrange, onirique et méditatif qui propose une musique complexe, cérébrale et dont le contenu narratif est puissant. La recherche d'atmosphères est omniprésente et la voix grave, théâtrale et bavarde de Mabry, le classicisme des harmonies et le bagage mélodique chargé nous ramènent directement à une belle époque pas si lointaine. Ce roman progressif est structuré en scénettes, chacune ayant son caractère propre. La musique va dans toutes les directions en même temps et l’on peut aussi bien retrouver des passages électrisants et saccadés que des partitions au clavecin. Extrêmement divertissant et plutôt désemparant, The Sparrow est le genre d’œuvre qui nous réconforte dans notre choix d’écouter du rock progressif. Et à 14 $ en commandant sur le site de la formation, ce n’est pas cher payé pour autant de plaisir!

The Flower Kings
The Sum of no Evil
InsideOutMusic, IOMCD 285   www.flowerkings.se   www.myspace.com/cosmiclodge
À chaque parution d’un album des Flower Kings, on se demande toujours : « Et cette fois, est-ce la fin ? » ; car ça devrait être théoriquement impossible d’être toujours aussi créatif après autant de temps et de disques, l’inspiration étant une denrée épuisable. Ces considérations logiques semblent toutefois échapper à Roine Stolt qui poursuit avec acharnement sa quête du Graal. Encore une fois, il nous propose un album-concept rigoureux et complètement éclaté dans lequel il ne s'est imposé aucune contrainte et aucune limite, sauf celles de produire un opus caractéristique et à forte personnalité. The Sum of no Evil est un album dépareillé qui suit la veine plus conceptuelle et expérimentale entreprise avec Paradox Hotel. Des éléments traditionnels typiques se révèlent dans des harmonies novatrices, le tout flirtant avec un style baroque et décousu. Il s’agit d’un opus goûteux, tourbillonnant, délicieusement inaccessible et qui dérange de façon magistrale avec son lot de surprises tapies dans chaque recoin. Les pièces sont longues mais pas interminables et chacune d’entre elles raconte une histoire avec ses passages émotifs et sentimentaux, mais aussi dramatiques et tragiques. Au début, on ne s'y retrouve nullement et l’on a l'impression d'être le spectateur impuissant d'une avalanche de notes, de détails et d'une exhibition auditive. C'est toutefois en persistant que le mystère s'éclaircit. Les saveurs de musique classique et de jazz sont nombreuses, mais, curieusement, les références évidentes au progressif d’antan sont plus rares, ajoutant encore, comme si cela était possible, à l’authenticité. La pièce Love is the Only Answer, qui dure 24 minutes, nous indique avec fracas combien le duo Stolt-Bodin est capable de performances surréalistes aux guitares et aux claviers. Album de génie, j’en suis presque à me demander si The Sum of no Evil ne serait pas le Flower King le plus inspiré de la série…